Investigadores evalúan el impacto actual de las perturbaciones humanas y el cambio climático en los servicios ecosistémicos en Ecuador

Ecuador pertenece a los países megadiversos del mundo. Sin embargo, la gran diversidad de especies, ecosistemas y sus servicios están amenazados por los cambios en el uso del suelo, las especies invasoras, la sobreexplotación, la contaminación y el cambio climático. Por ello, un estudio desarrollado por investigadores de Martin Luther University Halle-Wittenberg, German Centre for Integrative Biodiversity Research, University of Marburg, University of Regensburg, Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), Universidad Regional Amazónica Ikiam, Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica, y Universidad Estatal Amazónica, evalúa el impacto actual de las perturbaciones humanas y el cambio climático en la biodiversidad y  los servicios ecosistémicos a través de un metaanálisis de 266 artículos científicos desarrollados en los últimos veinte años en el Ecuador continental.

En la publicación científica, que participaron destacados científicos e investigadores de Alemania y Ecuador como; J. Kleemann, H. Koo, I. Hensen,  G. Mendieta-Leiva, B. Kahnt, C. Kurze, D.J. Inclan, P. Cuenca, J.K. Noh, M.H. Hoffmann, A. Factos, M. Lehnert, P. Lozano y C. Fürst, se detalla que hay más estudios disponibles sobre el impacto de la perturbación humana en los servicios de los ecosistemas que sobre los efectos del cambio climático.

Entre los principales hallazgos de la publicación están que las aves fue el taxón más investigado en Ecuador. En cambio, en otros taxones de plantas y animales se reportan bajas publicaciones. Estudios relevantes para arañas, miriápodos y helechos terrestres no fue posible encontrar;  y muy pocas publicaciones para reptiles y pastos.

Al parecer las provincias de Pichincha, Napo y Zamora Chinchipe tienen un mayor foco espacial en investigación, mientras que las provincias amazónicas (a excepción de Orellana y Zamora Chinchipe) permanecen en gran parte inexploradas a pesar de la rica biodiversidad y las amenazas potenciales del cambio climático, la deforestación, la caza y la explotación petrolera.

Los autores reportan, además, que el suministro, la calidad y la regulación del agua,  fue el servicio ecosistémico más estudiado. Mientras que el servicio de aprovisionamiento de alimentos podría aumentar debido a la expansión agrícola a costo de la disminución de la  biodiversidad.  Un ejemplo de esto es la caza en la selva amazónica, que tiene efectos negativos sobre las especies de mamíferos y aves, pero puede considerarse positiva para el suministro de alimentos y la generación de ingresos. Otro resultado que los autores destacan que los estudios realizados sobre biodiversidad y servicios ecosistémicos en el Ecuador son muy difíciles de comparar a causa de diferentes enfoques metodológicos y escalas espaciales.

Entre las recomendaciones que arroja el estudio resalta la necesidad de realizar investigaciones sobre potenciales amenazas y efectos combinados en la biodiversidad y servicios ecosistémicos. Asimismo, los autores destacan la importancia de las áreas protegidas para la conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, con la necesidad de su fortalecimiento, expansión y contribución a la conectividad entre las áreas protegidas existentes.

Los autores sugieren encaminar acciones a la gestión de política pública que conlleve a invertir en documentar y publicar datos, desarrollar programas de investigación para la protección de la biodiversidad y sus servicios ecosistémicos, estandarizar metodologías que permitan comprar estudios, agregar datos para monitoreos de largo plazo, y mejorar la participación de diferentes actores y procesos de educación ambiental.

El estudio completo en la Revista ELSEVIER: https://doi.org/10.1016/j.biocon.2021.109404

El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes para la consolidación de la sociedad del buen vivir. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a la Academia, permiten alcanzar objetivos nacionales estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.

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