Dos nuevas especies de bromelias fueron descritas en Cañar y Azuay
Dos nuevas especies de plantas del género Tillandsia (familia de las bromelias), de nombres Tillandsia viridispica y Tillandsia freirei, fueron descubiertas por José M. Manzanares y Walter Till, investigadores del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y Universität Wien, en los Andes del sur del país.
El estudio, publicado en la revista científica Journal of the Bromeliad Society, restituye, además, como especie válida a Tillandsia fosteri, que anteriormente había sido considerada sinónimo de otra bromelia andina. Estos hallazgos destacan la enorme diversidad botánica de los ecosistemas secos interandinos y refuerza la importancia de conservar estos hábitats únicos
Tillandsia viridispica fue encontrada creciendo sobre paredes rocosas verticales en un cañón cercano a El Tambo, en la provincia de Cañar. La planta llamó la atención de los investigadores por su inusual inflorescencia verde y flores violetas.
La especie habita en zonas secas y rocosas de los Andes occidentales y, hasta el momento, solo se conoce una población. Debido a la deforestación y expansión agrícola en el área, los autores recomiendan clasificarla como vulnerable según los criterios de la UICN.
El nombre viridispica proviene del latín viridis (verde) y spica (espiga), en referencia a sus distintivas espigas.
Mientras tanto, Tillandsia freirei, fue descubierta en los cañones del río Jubones y otras zonas áridas de la provincia del Azuay. Sus largas espigas colgantes le dan una apariencia llamativa y sirven como recurso floral para colibríes de ambientes secos.
La especie fue nombrada en honor al biólogo ecuatoriano Efraín Freire, investigador del Herbario Nacional del Ecuador del INABIO y especialista en flora vascular, quien cuenta con más de tres décadas de experiencia y miles de colecciones botánicas realizadas en el país.
Según los autores, esta bromelia había sido confundida durante años con otra especie similar debido a las dificultades de acceso a su hábitat natural, compuesto por paredes rocosas escarpadas y cañones profundos.
El estudio también restituye a Tillandsia fosteri como especie válida, luego de revisar especímenes históricos y diferencias morfológicas observadas en poblaciones naturales del sur del Ecuador.
Las bromelias del género Tillandsia son emblemáticas de los ecosistemas secos y montanos de América Latina. Ecuador alberga una extraordinaria diversidad de estas plantas, muchas de ellas endémicas y aún poco estudiadas.
La publicación completa se encuentra aquí: https://www.bsi.org/members/?journals
El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a instituciones académicas nacionales e internacionales, permiten alcanzar objetivos estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.
Unidad de Comunicación Social
Instituto Nacional de Biodiversidad, entidad adscrita al Ministerio de Ambiente y Energía
