Investigación reporta por primera vez en Ecuador la presencia de la familia de escarabajos Lymexylidae
Un estudio desarrollado por investigadores del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), DASARI Research Institute of BioResources y National Institute of Biological Resources reporta por primera vez en Ecuador la presencia de la familia de escarabajos Lymexylidae, un grupo escasamente documentado que se caracteriza por sus hábitos xilófagos (barrenadores de madera) y por la capacidad de sus larvas para cultivar hongos simbiontes.
El hallazgo, realizado por Sofía I. Muñoz-Tobar, Josué Franco-Salgado, Yoon-Ho Kim y Hye-Woo Byun, amplía el conocimiento sobre la biodiversidad del país y revela la existencia de especies que habían pasado desapercibidas en ecosistemas tropicales.
Los escarabajos de la familia Lymexylidae, conocidos comúnmente como “escarabajos de la madera”, presentan características biológicas particulares. Sus larvas perforan la madera y pueden tardar entre uno y dos años en desarrollarse, mientras que los adultos tienen una vida corta.
A pesar de su amplia distribución global, especialmente en regiones tropicales, su historia natural sigue siendo poco conocida, lo que hace que este tipo de hallazgos sea especialmente relevante para la ciencia.
Los ejemplares que permitieron este descubrimiento fueron recolectados en la provincia de Napo, dentro del Parque Nacional Sumaco, durante trabajos de campo enfocados en el estudio de la biodiversidad de insectos. Posteriormente, la revisión de colecciones científicas en Ecuador confirmó que la especie está más ampliamente distribuida de lo que se pensaba, con registros en varias provincias del país.
Además, el estudio integró datos provenientes de plataformas de ciencia ciudadana como iNaturalist, lo que permitió validar observaciones adicionales y fortalecer el conocimiento sobre la distribución de la especie.
Este descubrimiento resalta la importancia de combinar trabajo de campo, colecciones científicas y herramientas digitales para documentar la biodiversidad. También evidencia que aún existen vacíos significativos en el conocimiento de grupos de insectos en Ecuador, uno de los países más biodiversos del mundo.
La publicación completa se encuentra aquí: https://bioone.org/journals/the-coleopterists-bulletin/volume-80/issue-1/0010-065X-80.1.74/First-Record-of-Lymexylidae-Coleoptera–Lymexyloidea-from-Ecuador-with/10.1649/0010-065X-80.1.74.full
El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a instituciones académicas nacionales e internacionales, permiten alcanzar objetivos estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.
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