118 especies de peces se documentan por primera vez en el río Conambo
Investigadores del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), Universidad de Las Américas, Wildlife Conservation Society, Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana, World Wildlife Fund y Colegio de Ciencias Biológicas y Ambientales (COCIBA) documentan por primera vez la diversidad de peces del río Conambo, una de las zonas más remotas y menos estudiadas de la Amazonía ecuatoriana.
El estudio, desarrollado por Jonathan Valdiviezo-Rivera, Fernando Sanchez, Daysi Gualavisi-Cajas, Fredy Nugra, Fernando Anaguano-Yancha, Betsy Chango, Jeaneth Mashian, Blanca Ríos-Touma y Gabriela Echevarria, registraron 118 especies de peces de agua dulce, agrupadas en siete órdenes y 31 familias, convirtiéndose en el primer inventario integral de la ictiofauna de esta cuenca.
Entre los principales resultados del estudio destacan el predominio de los órdenes Characiformes y Siluriformes, típicos de la Amazonía; alta diversidad en familias como Characidae, Loricariidae y Cichlidae; registro de especies de interés ecológico, alimenticio y económico; y evidencia de que el inventario aún no está completo, lo que sugiere una diversidad aún mayor.
Los resultados evidencian, además, no solo una alta diversidad biológica, sino también la presencia de especies que no habían sido reportadas anteriormente en el país e incluso posibles especies aún no descritas por la ciencia.
El río Conambo, ubicado en la provincia de Pastaza y parte de la cuenca del río Tigre, se caracteriza por su estado casi prístino, debido a su difícil acceso y bajo nivel de intervención humana. Esta condición lo convierte en un laboratorio natural clave para entender la biodiversidad amazónica.
Los investigadores destacan que la región forma parte del sistema del río Marañón, uno de los principales afluentes del Amazonas, reconocido mundialmente por albergar la mayor diversidad de peces de agua dulce del planeta.
Un aspecto innovador del estudio fue la integración de conocimiento científico con saberes ancestrales. La investigación incluyó información aportada por pescadores de las nacionalidades Shiwiar y Zápara, quienes, además de poseer una profunda experiencia territorial, son personas capacitadas y con amplio conocimiento práctico y cultural de su entorno. Ellos contribuyeron con datos sobre especies de importancia local; técnicas de pesca tradicionales, como el uso de barbasco; variaciones estacionales en la captura; y hábitats donde se encuentran las especies.
La región neotropical alberga una diversidad de peces espectacular, sin parangón en ninguna otra región biogeográfica del planeta. Se han descrito y catalogado formalmente más de 6000 especies de agua dulce, y esta cifra es sin duda incompleta, ya que las estimaciones indican la existencia de entre 8000 y 9000 especies solo en Sudamérica.
En la cuenca del Amazonas se han registrado 2406 especies de peces de agua dulce, de las cuales 1043 son especies endémicas. La gran heterogeneidad de las condiciones ambientales, incluidos los gradientes climáticos e hidrológicos, junto con el tamaño de los hábitats, ha favorecido esta alta diversidad de peces.
Desafortunadamente, la expansión de las actividades antropogénicas, como la agricultura, la exploración petrolera, la minería y la construcción de represas, en combinación con la sobrepesca para abastecer los mercados comerciales y ornamentales, están amenazando las faunas de peces de agua dulce a través de la modificación del hábitat, la contaminación y la destrucción.
La publicación completa se encuentra aquí: https://peerj.com/articles/21003/
El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a instituciones académicas nacionales e internacionales, permiten alcanzar objetivos estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.
Unidad de Comunicación Social
Instituto Nacional de Biodiversidad, entidad adscrita al Ministerio de Ambiente y Energía
