Lista de verificación y priorización para manejo de especies exóticas de plantas fanerógamas y vertebrados terrestres en áreas protegidas en la costa ecuatoriana

Botánicos de Ecuador y Chile, entre ellos, Brunny Espinoza, junto a Carlos Cruz, Ileana Herrera, investigadores de la Universidad Espíritu Santo, (Ileana Herrera, también investigadora asociada a INABIO), Felipe Espinoza de la Universidad Regional Amazónica Ikiam, Efraín Freire, del Instituto Nacional de Biodiversidad y Ramiro Bustamante de la Universidad de Chile, en un esfuerzo colaborativo, desarrollaron la lista de verificación y priorización para el manejo de especies exóticas de plantas fanerógamas y vertebrados terrestres en ocho áreas protegidas en la costa ecuatoriana.

Este estudio recopila información de bases de datos globales de biodiversidad, trabajos de investigación, tesis y repositorios de proyectos de universidades públicas y privadas, instituciones públicas y planes de gestión de áreas protegidas.

Las áreas protegidas son herramientas importantes para la conservación de la biodiversidad.

En los países en desarrollo, la incompleta información sobre la presencia de especies exóticas hace que sea difícil desarrollar estrategias para manejar esta amenaza a la biodiversidad. Aunque una lista de especies no nativas para el Ecuador continental se ha publicado recientemente, la información sobre el estado de estas especies en las Áreas Protegidas en términos de invasividad e impactos es escasa.

Este estudio presenta un método que propone criterios para priorizar el manejo de especies de plantas fanerógamas no nativas y especies de vertebrados terrestres en ocho Áreas Protegidas de la región costera de Ecuador, basado en la poca información disponible.

El área de estudio cubre el 79,6% de todas las Áreas Protegidas costeras.

Para categorizar la prioridad de monitoreo de las especies exóticas de las Áreas Protegidas seleccionadas, se utilizó un esquema de canalización basado en principios de riesgo de invasión de especies.  

Durante la investigación, los especialistas registraron 78 especies no nativas dentro de las ocho Áreas Protegidas, que consisten en 64 plantas fanerógamas y 14 vertebrados terrestres. Las Áreas Protegidas con mayor riqueza de especies de plantas exóticas es la Reserva Ecológica Manglares Churute con 25 especies. Para los vertebrados terrestres, la mayor riqueza de especies exóticas se registró en la el  Área Nacional de Recreación Isla Santay.

El 15,6% de plantas fanerógamas y el 78,5% de vertebrados terrestres fueron clasificados en la categoría de alta prioridad. La mayoría de las plantas no nativas se clasifican como “se requieren más estudios”.  

El método utilizado en este estudio permitió clasificar las especies en base a datos teóricos y de ocurrencia. Potencialmente puede ser replicado en todo el país y utilizado como método de evaluación rápida, complementado con estudios específicos de invasión / impacto en Áreas Protegidas de Ecuador.

Los expertos concluyen su investigación recomendando el desarrollo de una base de datos conjunta curada sobre especies exóticas invasoras que se pueden actualizar y sincronizar constantemente con bases de datos internacionales de biodiversidad. Resaltando además que este estudio responde a las necesidades de bioseguridad en las áreas protegidas del país.

La investigación fue publicada en la Revista Management of Biological Invasions INVASIVESNET.

Artículo completo:

https://www.reabic.net/journals/mbi/2021/Accepted/MBI_2021_Espinoza-Amen_etal_correctedproof.pdf