En la Amazonía brasileña se descubre una abeja con características de macho y hembra
José Augusto dos Santos‑Silva y Marcio Luiz de Oliveira, investigadores del Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) e Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), describen el primer caso de ginandromorfismo (organismo con características masculinas como femeninas) en una abeja de las orquídeas de la especie Euglossa chalybeata, espécimen recolectado en la Hidroelétrica Usina, Pará, Brasil.
El ginandro de este estudio muestra características típicas de ambos sexos, con la pata izquierda como un macho, mientras que la derecha asemeja al de una hembra, además de los genitales deformados, aunque más parecidos al de un macho. El espécimen fue recolectado con cebo atrayente de salicilato de metilo, lo que indica que el individuo presentó características de comportamiento de un macho normal. Los machos este grupo recolectan fragancias que son posiblemente utilizadas para atraer a las hembras.
La aparición de ginandros se asocia recurrentemente en muchos grupos de animales con errores en los mecanismos de diferenciación sexual desde la embriogénesis. Sin embargo, en abejas y otros himenópteros, el sistema de reproducción es haplodiploide y las anomalías pueden tener diferentes orígenes dependiendo del grupo.
Las abejas de las orquídeas (Euglossini) es un grupo importante de polinizadores en los bosques tropicales, y aunque es muy abundante y fácil de muestrear, hay pocos casos de ginandromorfismo registrados para esta tribu. Registrar ocurrencias de anomalías naturales puede proporcionar herramientas importantes para detectar los impactos de la acción del ser humano en un grupo como estas abejas que han demostrado una sensibilidad ante la perturbación humana.
Entre las abejas, los ginandromorfos de tipo mosaico o mixto son los más comunes y han sido registrados de manera recurrente para seis de las siete familias de abejas. Este es el único ginandro registrado para Euglossa en el que la cabeza tiene características masculinas y es simétrica; algo similar fue descrito para Euglossa gorgonensis que presentó una cabeza predominantemente masculina, pero con medidas asimétricas.
La investigación está disponible en la revista científica Apidologie: https://link.springer.com/article/10.1007/s13592-024-01116-1
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