Se describe nueva especie de árbol endémico en la Cordillera del Cóndor
Ormosia neillii es el nombre de la nueva especie de árbol endémico de los bosques de la Cordillera del Cóndor, en Ecuador, descrito por investigadores de la Universidad de las Américas, el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y Marie Selby Herbarium, de Estados Unidos.
La nueva especie descrita lleva su nombre en honor al botánico David A. Neill quien durante más de 30 años contribuyó enormemente al conocimiento y conservación de la flora ecuatoriana, así lo afirma Juan Ernesto Guevara-Andino, de la Universidad de las Américas, y autor principal de la publicación.
Ormosia neillii, es un arbolito que no supera los 15 m de altura, se destaca por sus hojas de color café rojizo y con textura aterciopelada, sus frutos pequeños y por sus flores de color negro azabache o púrpura oscuro, un rasgo particularmente raro en el mundo vegetal.
“La coloración negra o púrpura oscuro de las flores de esta especie podría ser una adaptación para atraer a polinizadores muy específicos, principalmente nocturnos”, propone John L. Clark del herbario Marie Selby y co-autor del trabajo.
La investigación detalla, además, que la distribución de la nueva especie es muy restringida; solo se conoce en tres localidades del alto río Nangaritza y una en el Cerro Plateado, todas en la región de la Cordillera del Cóndor.
Debido a lo limitado de su rango geográfico y la presión existente sobre su hábitat, esta especie se encuentra “En Peligro” de extinción según los criterios de la UICN. “A pesar de estas características es una especie de arbolito que puede ser frecuente en los bosques sobre arenisca de los tepuyes andinos de la Cordillera del Cóndor”, afirma Daniel Navas, investigador del INABIO y co-autor de la publicación.
La tala indiscriminada durante la última década ha provocado una drástica reducción de los bosques nativos, y la expansión de la minería, tanto legal como ilegal, representan amenazas adicionales para esta especie endémica.
En Ecuador, se han registrado ocho especies de Ormosia, presentes en las tierras bajas amazónicas por debajo de los 500 m s. n. m., en las estribaciones andinas hasta los 1000 m s. n. m, y en la Región Biogeográfica del Chocó, en los Andes noroccidentales del Ecuador, por debajo de los 500 m s. n. m.
Aunque la Amazonía ecuatoriana ha sido bien explorada botánicamente en los últimos 35 años, hay algunas regiones que permanecen relativamente inexploradas con varias especies de árboles no documentadas ni descritas.
La Cordillera del Cóndor es una cadena subandina situada entre los Andes y la Amazonia y abarca alrededor de 1,1 millones de hectáreas extendiéndose 150 km a lo largo de la frontera entre Ecuador y Perú. Es conocida como un punto caliente de biodiversidad y endemismo tanto para plantas como para animales.
El estudio completo lo encuentra aquí: https://phytokeys.pensoft.net/article/147923/
El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a instituciones académicas nacionales e internacionales, permiten alcanzar objetivos estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.
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