Ecuador es el país con la tasa de descripción de ranas Pristimantis más alta por año
Un total de 591 especies de Pristimantis se han descrito desde 1858 hasta junio 2022, de acuerdo a un estudio desarrollado por investigadores de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y Grand Valley State University, quienes detallan, además, que Ecuador es el país con la tasa de descripción más alta por año (tasa de crecimiento del 3,9%).
El artículo, desarrollado por los investigadores Carolina Reyes-Puig (Asociada al INABIO) y Emilio Mancero, examina las publicaciones que describen nuevas especies en el grupo, incluida la autoría, el año, el idioma, la revista, el género, las colecciones científicas, entre otros. En este sentido, se detalla que John D. Lynch y William E. Duellman son los autores más prolíficos, sin embargo, los investigadores latinoamericanos han ampliado y continuado los procesos de descripción desde la década de 1990.
El idioma más común utilizado para las descripciones es el inglés, seguido del español. La gran mayoría de los autores han descrito una sola especie y la mayor proporción de autores que han participado en las descripciones son de nacionalidad ecuatoriana.
Asimismo, la investigación señala que solo el 20% de las contribuciones han incluido a mujeres y solo el 2% las ha presentado como autoras principales, y que el 36,8% de las especies descritas se encuentran en las categorías No evaluadas o Datos insuficientes de la lista roja mundial de la UICN.
El género Pristimantis está ampliamente distribuido en todo el Nuevo Mundo y se considera el más extenso entre los anfibios neotropicales, con especies que se encuentran en los bosques tropicales y subtropicales de América del Sur y hasta la parte baja de América Central. El grupo muestra niveles particularmente altos de diversidad y endemismo en los Andes, predominantemente en elevaciones por encima de los 2000 m a lo largo de ambientes húmedos y tierras bajas circundantes.
La diversidad del género es mayor en Colombia, Ecuador y Perú y en los bosques piedemonte, montanos y bosques nublados montanos de las vertientes occidental y oriental de los tres países que concentran los niveles más altos de endemismo. El aumento continuo en el número de especies descritas dentro de este género sugiere una riqueza de especies mucho mayor de lo anticipado.
Las descripciones de especies del grupo comenzaron en 1858. Durante un siglo, las descripciones de este grupo se mantuvieron relativamente estables con menos de cuatro especies descritas en promedio cada diez años. A partir de la década de 1960, las descripciones en el grupo aumentaron significativamente con varios picos hacia la década de 1970 pero con uno particular hacia 1980.
El número de descripciones cada cinco años aumentó en relación con el rango entre 1958-1970, con un promedio de 5-14 descripciones entre 1978 y 1996. Después de este año, los picos más notables en nuevas descripciones se restringieron a los años 1997, 1998, 1999, 2007, 2019, 2020 y 2021. El aumento significativo en las descripciones de nuevas especies en este grupo se intensificó a partir de 1978 y la curva de acumulación de descripciones parece seguir aumentando hasta la fecha actual, con un total de 591 especies formalmente descritas.
Los investigadores de este estudio destacan la importancia de potenciar las descripciones en español y fomentar la inclusión de mujeres investigadoras en la taxonomía de Pristimantis. En general, si continúan las tendencias actuales en las descripciones de Pristimantis, en 10 años se podría esperar un total de 770 o más especies.
El artículo está publicado en la Revista ZooKeys: https://zookeys.pensoft.net/article/91348/
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