Nueva especie de sapo Cutín de Ecuador nombrada en honor de líder indígena
Cutín de Daquilema (Pristimantis daquilemai) es el nombre de la nueva especie de sapo Cutín descubierta en la Cordillera del Cóndor, sur de Ecuador, en la provincia de Zamora Chinchipe. Su nombre lleva en honor a Fernando Daquilema, indígena Puruhá que lideró la Insurrección de los Yaruquíes en 1871, uno de los levantamientos indígenas más importantes del siglo XIX en Ecuador causado por los altos impuestos eclesiásticos y el trabajo forzoso para las obras viales nacionales durante el gobierno de Gabriel García Moreno.
Esta nueva especie de sapo Cutín fue descrita por investigadores de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE) y Real Jardín Botánico, y habita solamente en un pequeña área en la Cordillera del Cóndor, una región altamente biodiversa pero también muy amenazada por múltiples actividades humanas, en especial concesiones mineras. Debido a estas afectaciones, lastimosamente esta nueva especie se considera que está En Peligro de extinción.
Según los investigadores, David Brito-Zapata, Carolina Reyes-Puig (Asociada al INABIO), Diego Cisneros-Heredia (Asociado al INABIO), Daniel Zumel y Santiago Ron, esta nueva especie de sapo Cutín se diferencia de todos los demás anfibios del mundo por su diminuto tamaño, pues los machos adultos miden tan solo 1,3 cm y las hembras 1,7 cm, las ingles con manchas naranjas o amarillos, el dorso con pliegues y tubérculos; una prominente papila en la punta del hocico; un tubérculo cónico en el párpado; y el tímpano oculto por la piel.
En los últimos años se ha descubierto un elevado número de nuevas especies de animales y plantas en áreas poco exploradas de las cordilleras de Condor y Kutuku. Estas áreas muestran altos niveles de endemismo de anfibios, probablemente debido al aislamiento de estas cordilleras de otras áreas geográficas.
La gran y única biodiversidad de la Cordillera del Cóndor la convierten en una región extremadamente valiosa para comprender procesos evolutivos, conservar la flora y fauna mundial y salvaguardar recursos naturales y servicios ambientales. Sin embargo, esta región se ha visto afectada durante varios años por proyectos mineros altamente destructivos, la expansión de la frontera agrícola y ganadera, la deforestación, y cambios climáticos. Por lo tanto, es muy importante y urgente enfocar acciones de conservación a largo plazo en la flora y fauna endémica y amenazada de este sector.
Este estudio fue publicado y se encuentra a disposición del público en la revista científica internacional Zootaxa: https://doi.org/10.11646/zootaxa.5072.4.3
El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes para la consolidación de la sociedad del buen vivir. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a la Academia, permiten alcanzar objetivos nacionales estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.
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