Investigación sobre la biología reproductiva de un ave acuática y sus amenazas

Patricio Mena-Valenzuela, ornitólogo del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), describe varios aspectos de la biología reproductiva de Focha Andina (Fulica ardesiaca) del lago San Pablo, provincia de Imbabura, Ecuador. Esta especie se distribuye en Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina, donde habita en estanques, lagos, marismas y ríos. En Ecuador habita principalmente en lagunas interandinas y de páramo. A pesar de ser una especie abundante se desconoce su historia natural.

El objetivo de este trabajo fue describir varios aspectos de la biología reproductiva como las características de los nidos y huevos, el tamaño de la nidada, duración de la incubación, éxito en la eclosión, características de los polluelos, supervivencia de los polluelos, duración de la crianza hasta la dispersión, así como determinar las amenazas a la especie.

La investigación se realizó entre octubre de 2017 y junio 2018. En este periodo se realizaron observaciones semanales a una pareja focal y de manera esporádica a otras cuatro parejas

Entre los resultados se menciona que el periodo reproductivo de la pareja focal se extendió por 251 días entre el cortejo y la dispersión de los polluelos. Los nidos fueron plataformas de material vegetal construidas en los bordes poco profundos del lago. El tamaño de la nidada de la pareja focal fue de seis huevos y el periodo de incubación fue de 20 días. Los pichones nacieron con plumaje ornamentado, el cuerpo cubierto por plumones negros y blancos; y en las alas, garganta y nuca con plumón rojizo anaranjado, estos colores cambian en el transcurso de su crecimiento hasta adquirir los colores de adulto con sus plumas de negro pizarra y el escudo frontal de color llamativo.

Fulica ardesiaca enfrenta varias amenazas por acciones humanas y climáticas. Las primeras pueden ser mitigadas o erradicadas a corto plazo para evitar el deterioro de su hábitat y de otras especies. La información presentada en este trabajo es una potencial herramienta para generar normativa que regule las actividades humanas en San Pablo, Imbabura, y diseñar un programa de educación ambiental para la conservación de la especie y otras aves acuáticas.

La investigación fue publicada en la Revista Ecuatoriana de Ornitología:

https://revistas.usfq.edu.ec/index.php/reo/article/view/1902/2520

El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes para la consolidación de la sociedad del buen vivir.

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