Estudio analiza la sistemática y la biogeografía de los ratones acuáticos y semiacuáticos neotropicales
Un estudio que tomó más de una década de trabajo, y que fue desarrollado por investigadores de 17 instituciones nacionales y extranjeras, entre ellas el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), propone: 1) la resurrección del género de roedor Daptomys para incluir especies de elevaciones bajas y restringir Neusticomys a las tierras altas, 2) la transferencia de Chibchanomys orcesi al género Neusticomys, 3) la validación del ratón cangrejero Ichthyomys orientalis, 4) la necesidad de revisiones para el reconocimiento de al menos 2 nuevas especies (una en Neusticomys y una en Daptomys), y 5) que los roedores ichthyomyinos son una de las principales radiaciones andinas de sigmodontinos, con una historia evolutiva que data del Mioceno Tardío y posterior cladogénesis durante el Pleistoceno.
La Tribu Ichthyomyini, un grupo morfológicamente distintivo de roedores cricétidos neotropicales, carece de un estudio integrador de su sistemática y biogeografía. Dado que esta tribu es un elemento crucial de los Sigmodontinae, la subfamilia más especiosa de los Cricetidae, se realizó un estudio que incluye la mayor parte de su diversidad reconocida (cinco géneros y 19 especies distribuidas desde el sur de México hasta el norte de Bolivia).
En este estudio, los investigadores analizaron una matriz combinada compuesta por cuatro marcadores moleculares (RBP3, GHR , RAG1 , Cytb) y 56 rasgos morfológicos, estos últimos incluyen 15 caracteres externos, 14 craneales, 19 dentales, cinco anatómicos blandos y tres poscraneales. Se obtuvieron una variedad de resultados, algunos de los cuales son inconsistentes con la clasificación y comprensión actualmente aceptadas de la tribu.
Ichthyomyini se recupera como monofilético y se divide en dos clados principales que se reconocen como subtribus: uno para contener el género Anotomys y el otro compuesto por los géneros restantes. Se descubrió que Neusticomys (como se reconoce actualmente) consta de dos clados bien soportados, uno de los cuales corresponde al concepto original de Daptomys.
La subfamilia de roedores Sigmodontinae comprende la radiación más diversa entre los mamíferos neotropicales. Estos cricétidos, ampliamente distribuidos, ocupan casi todos los hábitats disponibles en la extensa geografía del Neotrópico y partes del Neártico, como resultado de un proceso de diversificación que resultó en 96 géneros recientes, 6 de los cuales se han extinguido en tiempos históricos, y alrededor de 460 especies vivientes.
Las últimas tres décadas de trabajo sistemático han producido varias hipótesis sobre las relaciones sigmodontinas. Estos estudios coinciden en que la subfamilia está compuesta por dos grandes grupos vivos: los Oryzomyalia y Sigmodontalia. Oryzomyalia se compone de formas predominantemente sudamericanas que, en un período de tiempo relativamente corto, se diversificaron en no menos de 11 linajes a nivel tribal más algunos géneros con posiciones filéticas controvertidas (es decir, incertae sedis) y relaciones intertribales mal resueltas.
El trabajo de campo reciente ha dado como resultado ampliaciones importantes del área de distribución de varias especies de ichthyomyinos y ha proporcionado nueva información sobre su biología e historia natural. En consecuencia, ahora se sabe que algunas especies que anteriormente se consideraban restringidas geográficamente tienen una distribución mucho más amplia y ocupan una gama de hábitats más amplia de lo que se pensaba anteriormente. Es importante destacar que estos esfuerzos también han puesto a disposición docenas de especímenes frescos para análisis morfológicos y moleculares, lo que abre una ventana de oportunidad para avanzar en hipótesis sobre la sistemática y filogenética entre géneros y especies de ichthyomyinos .
El trabajo fue desarrollado por los investigadores: Jorge Salazar-Bravo, Nicolás Tinoco, Horacio Zeballos, Jorge Brito, Daniela Arenas Viveros, David Marín-C, José Daniel Ramírez-Fernández, Alejandro R. Percequillo, Thomas E. Lee, Jr., Sergio Solari, Javier Colmenares-Pinzón, Carlos Nivelo, Bernal Rodríguez Herrera, Guillermo Merino, César E. Medina, Oscar Murillo-García, y Ulises FJ Pardiñas.
El estudio está publicado en la Revista PeerJ: https://peerj.com/articles/14319/
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