Investigación describe una nueva especie de musaraña en la provincia de Zamora Chinchipe
Pablo Moreno Cárdenas, Víctor Pacheco, Dennisse Ruelas y Santiago Ron, investigadores del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), Universidad Nacional Mayor de San Marcos y Pontificia Universidad Católica del Ecuador, respectivamente, describen una nueva especie de musaraña que habita las laderas orientales de la provincia de Zamora Chinchipe.
De acuerdo con el artículo, se realizaron análisis morfológicos y filogenias moleculares basadas en dos genes mitocondriales (CYTB y COI) confirmando que existieron especímenes de Cryptotis del sur oriente de Ecuador, distintos a las especies reconocidas para el país. Determinando así que estos ejemplares pertenecieron a una nueva especie, determinada como Cryptotis albujai.
La nueva especie recibe su nombre en honor al Dr. Luis Albuja, prestigioso mastozoólogo y pionero en el estudio de los mamíferos en Ecuador, quien escribió varios artículos y libros de gran impacto sobre mastozoología sudamericana, en particular sobre murciélagos ecuatorianos, y ha formado a varias generaciones de mastozoólogos, incluyendo a Pablo Moreno Cárdenas, autor principal de este estudio.
De acuerdo a los investigadores, es necesario aumentar el muestreo geográfico para determinar la distribución completa de C. albujai, actualmente conocida solo por dos especímenes. También se debe evaluar su estado de conservación, ya que los bosques montanos y los páramos son altamente vulnerables al cambio climático y a la fragmentación del hábitat.
La distribución restringida de C. albujai a las laderas orientales de la provincia de Zamora Chinchipe en Ecuador sugiere que esta región podría albergar una diversidad críptica adicional. Los bosques pluviales montanos y páramos, entre 2541 y 3140 m, constituyen un ecosistema caracterizado por alta humedad y topografía escarpada.
Asimismo, mediante los análisis moleculares se recuperó al grupo informal “thomasi”, presente, desde Centroamérica hasta el norte de Perú en Sudamérica. Todas las especies ecuatorianas y peruanas pertenecieron a este grupo propio de Sudamérica, con excepción de C. niausa que está alineado más bien con las especies más grandes de América como C. squamipes y C. magnus.
Actualmente, con este nuevo descubrimiento y análisis, se reconocieron cinco especies de Cryptotis para Ecuador (C. albujai, C. equatoris, C. niausa, C. montivagus, y C. osgoodi) y solamente una especie para Perú (C. peruviensis). Estas especies comparten características morfológicas similares, como coloración oscura, tamaños medianos y grandes, colas cortas, unicúspides cortos (UTR), primer molar (M1) proporcionalmente más grande que el segundo molar, con el elemento anterior del ectolofo M1 más pequeño que el elemento posterior.
El estudio completo lo encuentra aquí: https://www.degruyterbrill.com/document/doi/10.1515/mammalia-2024-0154/html
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