Se registran 62 especies de escarabajos coprófagos en la Reserva de Biosfera Sumaco
Un total de 62 especies de escarabajos coprófagos fueron registradas en la Reserva de Biosfera Sumaco, en la Amazonía ecuatoriana, de acuerdo a un estudio desarrollado por investigadores del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), Universidad Central del Ecuador y Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras.
Los investigadores, Josué Franco-Salgado, Javier Yánez-Coronel, Wilson Shiguango y Santiago Villamarín-Cortez, recopilaron información sobre los escarabajos coprófagos presentes entre los 300 y 1800 metros de altitud en distintos sectores de la reserva, documentando especies propias de bosques amazónicos y de ecosistemas montanos andinos.
Los investigadores destacan que las 62 especies registradas representan aproximadamente el 18 % de las especies de escarabajos coprófagos conocidas para Ecuador. Entre ellas figuran especies de especial interés científico como Ateuchus aeneomicans y Deltochilum tessellatum, asociadas tanto a bosques amazónicos bajos como a bosques montanos de neblina.
Además, el estudio reporta especies cuya clasificación taxonómica aún se encuentra en discusión, lo que evidencia el enorme potencial de descubrimientos biológicos en la reserva.
Los escarabajos coprófagos o peloteros cumplen funciones esenciales en los ecosistemas tropicales. Al alimentarse y enterrar excrementos de animales, contribuyen al reciclaje de nutrientes, mejoran la calidad del suelo, dispersan semillas y ayudan a controlar parásitos y moscas. Por ello, son considerados indicadores clave de la salud ambiental de los bosques.
El trabajo también demuestra cómo la singular geografía del volcán Sumaco favorece la coexistencia de especies provenientes de diferentes ecosistemas. El volcán, que alcanza los 3.830 metros sobre el nivel del mar y posee una composición geológica distinta al resto del eje volcánico ecuatoriano, crea condiciones ambientales únicas que promueven altos niveles de biodiversidad y endemismo.
Los autores subrayan que aún existen amplias zonas de la Reserva de Biosfera Sumaco sin explorar científicamente, por lo que futuros estudios podrían revelar nuevas especies para la ciencia y ampliar el conocimiento sobre la fauna amazónica ecuatoriana.
La Reserva de Biosfera Sumaco, declarada por la UNESCO en el año 2000, abarca más de 900 mil hectáreas en la cordillera oriental de los Andes tropicales del Ecuador. Este territorio incluye el volcán Sumaco, Pan de Azúcar, Cerro Negro, cordillera Galeras y extensas zonas de amortiguamiento, hogar de miles de especies de flora y fauna, así como de comunidades indígenas kichwas que conservan una estrecha relación con el entorno natural.
La publicación completa se encuentra aquí: https://fm-digital-assets.fieldmuseum.org/3528/475/1798_ECUADOR_Escarabajos_coprofagos_de_la_Reserva_Biosfera_Sumaco.pdf
El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el Estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a instituciones académicas nacionales e internacionales, permiten alcanzar objetivos estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.
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