Se describen tres nuevas especies de moluscos en Ecuador

Investigadores del Leibniz Institute for the Analysis of Biodiversity Change,  Universität Hamburg, Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO),  Natural History Museum of Rotterdam, Naturalis Biodiversity Centre y Taxon documentan por primera vez la presencia del género de micromoluscos terrestres Habeastrum en Ecuador, describiendo además tres especies completamente nuevas para la ciencia.

Los investigadores Bernhard Hausdorf, Marijn T. Roosen y Elicio Tapia  nombraron a las nuevas especies como  Habeastrum striolatum, Habeastrum tayos y Habeastrum decussatum, que fueron descubiertas en las provincias de Pastaza, Morona Santiago, Napo y Sucumbíos, en la vertiente oriental de los Andes ecuatorianos.

Además, los investigadores realizaron extensas exploraciones en cuevas, bosques amazónicos y ecosistemas andinos para localizar estos diminutos caracoles terrestres, ampliando así en más de 3.000 kilómetros la distribución conocida de este género, que hasta ahora solo había sido registrado en cuevas de Brasil.

Las tres especies presentan características morfológicas únicas que permitieron diferenciarlas de las especies brasileñas previamente conocidas. Habeastrum striolatum fue encontrada en el interior de la Cueva de los Tayos, en Pastaza; Habeastrum tayos posee una distribución más amplia en Pastaza, Morona Santiago y Napo; mientras que Habeastrum decussatum fue registrada únicamente en Sucumbíos.

Los autores destacan que estos descubrimientos aportan nueva información sobre la evolución y distribución de los micromoluscos terrestres sudamericanos y evidencian que la biodiversidad del Ecuador aún alberga numerosas especies desconocidas para la ciencia. Además, señalan que todavía existen interrogantes sobre la ecología de estas especies y sus relaciones evolutivas, por lo que será necesario continuar las investigaciones.

La investigación también resalta el valor de los ecosistemas amazónicos y de las cuevas ecuatorianas como refugios de biodiversidad altamente especializada, reforzando la importancia de conservar estos ambientes naturales y promover estudios taxonómicos que permitan comprender mejor la riqueza biológica del país.

La publicación completa se encuentra aquí: https://evolsyst.pensoft.net/article/199967/

El INABIO es una institución que busca generar conocimiento y desarrollar ciencia, tecnología e innovación que requiere el estado ecuatoriano para garantizar la conservación de su patrimonio natural mediante el uso soberano, estratégico y sustentable de la biodiversidad y sus componentes. De manera sinérgica, el fortalecimiento de programas y proyectos de investigación, junto a instituciones académicas nacionales e internacionales, permiten alcanzar objetivos estratégicos detallados en la Agenda Nacional de Biodiversidad de Ecuador.

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