La rana de cristal de manchas rojas podría perder cerca del 45% de su área de distribución en las próximas décadas
Un estudio desarrollado por investigadores de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y Universidad Nacional Autónoma de México advierte que la rana de cristal de manchas rojas (Nymphargus grandisonae), una especie emblemática de los Andes del norte, podría perder cerca del 45% de su área de distribución en las próximas décadas debido a la combinación de cambio climático y pérdida de hábitat.
La investigación, desarrollada por Mateo A. Vega-Yánez, Daniela Franco-Mena, Juan M. Guayasamin, Evanna Jaramillo y Julián A. Velasco, analizó más de tres décadas de datos (1985–2022) sobre cobertura vegetal y modeló escenarios futuros bajo condiciones climáticas adversas.
Los resultados muestran que, hacia el periodo 2061–2080, esta especie experimentaría la reducción de hasta el 45% de su hábitat adecuado; desplazamiento altitudinal de aproximadamente 270 metros hacia zonas más altas; disminución de la humedad, factor clave para su supervivencia; y alta fragmentación de su distribución, especialmente en Ecuador.
Este escenario refleja cómo el calentamiento global y la alteración de los ecosistemas están empujando a muchas especies a condiciones cada vez más limitadas y vulnerables.
El estudio muestra, además, una pérdida significativa de cobertura vegetal dentro del rango de la especie: 32.600 hectáreas de vegetación perdidas entre 1985 y 2022, las tasas más altas de deforestación se registran en Ecuador, y la pérdida ocurre incluso dentro de áreas protegidas. Estos cambios reducen la conectividad ecológica y afectan directamente los hábitats ribereños que estas ranas necesitan para reproducirse.
Como parte de la investigación, los científicos reportaron un nuevo registro de la especie en la Reserva Geobotánica Pululahua, en las estribaciones occidentales de Ecuador. Este hallazgo aporta información clave sobre su distribución actual, pero también evidencia que estos ecosistemas siguen bajo presión.
Los investigadores destacan la necesidad de implementar estrategias integrales que incluyan la protección efectiva de bosques y riberas, creación de corredores ecológicos, conservación de gradientes altitudinales y monitoreo continuo con herramientas de campo y tecnología satelital. Actualmente, solo el 39,4% del hábitat potencial de la especie está dentro de áreas protegidas, lo que evidencia vacíos importantes en su conservación.
Aunque la rana de cristal de manchas rojas está catalogada como de “Preocupación Menor”, el estudio advierte que las tendencias actuales podrían incrementar su riesgo de extinción en el futuro.
Este trabajo resalta la importancia de integrar el conocimiento científico en la toma de decisiones para enfrentar la crisis de biodiversidad, especialmente en regiones como los Andes tropicales, uno de los ecosistemas más diversos y amenazados del planeta.
El publicación completa se encuentra aquí: https://cuadernosdeherpetologia.com/index.php/CdH/article/view/384
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