Se describen dos nuevas especies de caracoles marinos fósiles que habitaron el norte de Europa hace 15 y 20 millones de años
Un estudio desarrollado por Marijn Roosen y Bram W. Langeveld, investigadores del Natural History Museum Rotterdam, Naturalis Biodiversity Center e Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), identificó dos nuevas especies de caracoles marinos fósiles, que habitaron el norte de Europa hace 15 y 20 millones de años, durante el período Mioceno.
Las nuevas especies, denominadas Conasprella dingdenensis y Plagioconus mermuysi, pertenecen a la familia Conidae, un grupo de caracoles conocidos hoy por sus conchas cónicas y, en especies actuales, por su potente veneno.
De acuerdo a los investigadores, los fósiles proceden de yacimientos en Países Bajos, Alemania y Bélgica, y durante décadas habían sido confundidos con especies ya conocidas, ampliando así de forma significativa el conocimiento sobre la biodiversidad marina del antiguo Mar del Norte.
Asimismo, mediante un análisis detallado de la forma y proporciones de las conchas, los autores demostraron que estos fósiles representan especies completamente nuevas para la ciencia.
La investigación también resalta el papel clave de los coleccionistas y científicos ciudadanos, cuyas campañas de excavación y cuidadosa conservación de fósiles permitieron reunir el material necesario para este descubrimiento. Sin estas colaboraciones, muchas de las piezas clave nunca habrían sido encontradas.
Además de describir nuevas especies, el estudio sugiere que aún quedan otros fósiles por revisar y posibles especies por descubrir, lo que apunta a una mayor riqueza biológica y endemismo en los mares europeos del pasado.
El estudio completo lo encuentra aquí: https://www.molluscabase.org/aphia.php?p=sourcedetails&id=556765
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